日本早樱春天萌芽抽枝，其嫩叶的颜色因品种有较大的差异，从红褐色（即古铜色）至淡绿色均有。随着叶龄增加日本早樱成熟叶片均会变为绿色。
日本早樱成熟叶片具有浓绿色光泽，背面呈淡绿色。叶片的大小与品种、着生枝条的类型及树体营养有关。例如‘内里樱，日本早樱，品种叶片较小，一般长6-11厘米；‘阳光，、--飞寒樱，品种生长势强，叶片较大，长可达15厘米。同一品种不同的枝条类型，其叶片的大小也不同。一般着生在短花枝、束状花枝上的叶片较小且大小差异较大，而发育枝、长花枝上的叶片较大。在进行日本早樱品种性状记载时，我们一般选取发育枝上的叶片进行登记记载。另外，树体营养状况较好的叶片均大于树体营养状况较差的叶片。
日本早樱的叶形也因品种而异，从窄椭圆形到倒卵形均有。如重瓣寒绯樱，的叶为窄椭圆形叶，几乎趋于披针形；初美人，的叶为卵形；‘启翁樱’的叶为倒卵形。
日本早樱叶柄基部常长有若干蜜腺体，在生长旺盛季节蜜腺体能不断地向外分泌透明的蜜汁，以后随着蜜腺体的老化，蜜汁的排出量也逐渐减少直至停止。有人认为腺体的颜色与其果实的颜色有一定的相关性（对结实品种而言）。叶柄蜜腺体的数量因品种而异，一般1-3个，多的可达6个，如‘梅护寺数珠挂樱，品种。
许多分析结果表明，日本早樱叶片中含有多种大量和微量营养元素，这些营养元素与日本早樱树体生长开花有着密切的关系，不同部位的叶片其营养元素含量常有显著的不同，树冠顶部叶片的钾、钙、锌、锰、硼和铁的含量少于树冠下部叶片，而中部叶片含有较多的磷和少量的镁。